結直腸癌在我國的發(fā)病率呈明顯的上升趨勢，在大城市，它已成為惡性腫瘤的“老三”。以上海為例，30年來，病人人數增加了5倍多，而且，年輕人的發(fā)病率大幅度上升。

更嚴峻的情況是，很多人發(fā)現結直腸癌時多為晚期，治療效果欠佳。

要提高結直腸癌的療效，關鍵在于早期發(fā)現與治療。

結直腸癌最常見的癥狀是便血(占48%~68%)和腹痛(占21%~55%)，這一般都能引起人們的注意。但另一種癥狀——大便習慣的改變，由于司空見慣，則未能引起人們的足夠警惕。

事實上，大便習慣的改變(包括腹瀉、便秘、便頻、腹瀉便秘交替)在結直腸癌病人中并非少見，如上海的數據：結直腸癌病人中，出現便頻者達28%~50%;而廣州的數據顯示，腹瀉及便頻者達15%，以便秘為突出癥狀者亦時有所見，特別是直腸癌病人，可高達60%。

一般來說，健康人的排便次數為每日1~2次，或1~2日1次，多為成形便或軟便;少數人的排便次數可達3日1次，糞便多為半成形或臘腸樣硬便。

結直腸癌病人，如果腫瘤刺激腸黏膜導致體液滲出，滲液在腸腔內積存過多而刺激腸道蠕動增加，就會出現腹瀉。若腫瘤伴發(fā)炎癥、壞死并引起腸腔阻塞，則會延長糞便的通過時間，引發(fā)便秘。